La formalizacion teórica del pensamiento lateral establecida por Edward de Bono permite entender de una manera clara los mecanismos del pensamientos inventivo y creador.
La incorporación del pensamiento lateral a nuestros esquemas mentales nos permite aplicar nuevos conceptos a la solución de problemas, a la generación de nuevas ideas, al diseño, a la innovación al mejoramiento de procesos y a muchas otras actividades de la ingeniería, en los que se requiera creatividad con el objeto de optimizarlos. El pensamiento lateral permite el desarrollo constante de la ciencia y la tecnología, conforme lo demuestra la historia, pues los grandes cambios y nuevas teorías no hubiesen sido posibles sin el cuestionamiento a los paradigmas imperantes en cada época.
El pensamiento lateral no es una virtud innata del ser humano, si queremos usarlos con éxito hay que entenderlo, cultivarlo y practicarlo.